根据美国作家阿瑟-高顿的同名小说改编。故事以第一人称展开，时代背景从1929年开始延续到二战结束，女主人公回忆了自己从小拼命挣扎、历尽荣辱的人生经历。 　　有着一双蓝灰色眼睛的小百合出生于贫穷小渔村，被卖到京都一家知名的艺妓馆。小百合在那里学习了舞蹈、茶艺等，渐渐成为当地头牌艺妓。一个偶然，全日本最美丽、知名的艺妓真美羽要认小百合为“妹妹”，此举从此改变了小百合的一生…… 在日本的一个小小的渔村里，千代子出生在一个很清贫的家庭中，她和她的姐姐左津在贫穷中却也过着很快乐的童年生活。不过，千代子继承了母亲独特的眼睛——一种半透明的灰色眼珠。这可是在日本绝对看不到的眼睛颜色，于是就注定了她和别人的不同……